基本介紹
此寺系小早川春平於應永四年（1397）十月所創。而以愚中周及為開山。周及乃以其師‘即休契了’之號為寺名，並勸請契了為第一世，自居第二世，致力於宣揚禪風。其後深受歷代小早川氏及近代淺野氏的護持。應永十六年（1409）獲後小松天皇賜予紫衣，復蒙足利將軍列為祈願寺，號祈願護國寺。從此寺運興盛，塔頭五十餘宇櫛比林立，末寺遍及十二州。寬政七年（1795）諸堂遭焚毀。文化五年（1808）松平齊堅重建。宗三十八年（1905）六月，脫離妙心寺派，獨立為佛通寺派。
今寺院領地達九千餘坪，有山門、佛殿、庫里、鐘樓、開山堂、地藏堂等堂宇，皆系明治九年（1876）後再建。並有末寺四十餘剎。境內奇岩怪石屹立，松杉郁茂，風景殊勝，人稱安藝高野山。
[參考資料] 《佛通寺文書》；《延寶傳燈錄》卷六；《本朝高僧傳》卷三十八；《和漢三才圖會》卷七十九；《藝備國郡志》卷上；《藝藩通志》卷九十。
