基本介紹
- 中文名：伊萊亞斯·豪
- 外文名：Elias Howe
- 出生日期：1819年7月9日
- 逝世日期：1867年10月3日
人物生平
天才出世
伊萊亞斯·豪於1819年出生在美國麻薩諸塞州的斯賓塞小鎮。他姊妹8人。
孩提時代
新英格蘭鄉下小鎮家家都開辦適合童工的行業小作坊，因此新英格蘭地區也日益變得富庶起來。他父親經營了一個農場和一個麵粉廠，孩子們常做幫工。埃利伊萊亞斯六歲時，他就和哥哥姐姐一起去幫工，把鋼絲牙穿過皮帶用來製作梳理機。當小伊萊亞斯長到足夠大的時候，他就開始去父親經營的鋸木廠和礱穀廠幫忙，在寒冷的冬季，在本地學校受一些基礎教育。然而，由於他體質差，不能太疲勞，所以不適合乾重活。此外，他由於生來腿跛，也使他障礙重重，一生麻煩不斷。十一歲那年，他到鄰居家的農場幹活，但是那裡的勞動十分辛苦，於是伊萊亞斯又回到了父親的工廠工作直到十六歲。 就在那一年，伊萊亞斯產生了一個熱切的願望，他要去洛威爾去尋求出路。徵得父親的同意之後，他便隻身啟程，並在洛威爾的一家大型紡織廠做了一名學徒。
四處謀生
兩年後，1837年，經濟危機席捲美國，由此失業的伊萊亞斯不得不四處尋找工作。後來，他又在劍橋市的一家機械修理廠找到了一份活，並拜師於麻纖維梳理機械專業的特雷德維爾教授。 然而，伊萊亞斯只在劍橋市呆了數月，隨後又輾轉到了波士頓，在阿里·戴維斯的機械維修廠謀職。
婚姻和家庭
在伊萊亞斯二十一歲那年，他結婚了。可這對他來說其實是很輕率的一步，因為他當時每星期的收入僅有九美元，而且他身體虛弱。他的三個孩子接二連三出生。他發現，僅靠這點微薄的收入是難以滿足家裡衣食住行的開銷，以前那種衣食無憂的生活成為美好的回憶。他整個人變得憂愁抑鬱。健康狀況裹足不前，沒有絲毫的改善，就連完成日常工作都很吃力。他身體如此虛弱，由於工作強度之大身體難以支撐，所以他不得不常常回家休息。在家裡，他只能躺在床上，並且極度痛苦地想但願“永遠安息。”可是，他太愛自己的妻子和可愛的孩子們了，所以每天仍在拚命工作養家餬口，即便如此，恐怕只有深切體會貧窮的人才能很好地理解他的內心的絕望吧。
發明縫紉機
這一次，伊萊亞斯聽說縫紉機的時代來臨了，不管人們是否承認，要是能在機器上投資的話就肯定會發財。他的窘迫驅使他懷著極大的興趣去傾聽人們談論。他開始努力工作來實現這一目標，可伊萊亞斯知道，發明縫紉機是要承擔一定風險的，但他決定孤注一擲。當妻子做縫紉活時，他就在旁邊看著，第一他努力要設計一台能讓妻子做縫紉活兒的機器。他讓針的兩端鋒利無比，並在針的中部打孔，使穿了線的針能上下穿梭於布料上。但在實施過程中，他的精心設計卻都不盡如人意。直到1844年，即他嘗試發明縫紉機器一年多之後，他才孕育了這種靈感，就是使用兩根線，藉助於梭子和靠近針眼的彎針來形成針腳。這使他的設計取得了決定性的勝利。最後他非常滿意地解決了自己在設計方面遇到的問題，於是在1844年10月，他用木頭和線製造了一台比較粗糙的機器模型，並將其改進，一直到自己完全滿意為止。
伊萊亞斯·豪(Elias Howe)
伊萊亞斯學徒期滿，屆時他已是技術嫻熟的一名機械技工，這時他辭掉了工作，搬回到父親家裡。他父親當時在劍橋市開了一家把棕櫚葉加工切條的棕櫚葉帽子加工廠。伊萊亞斯及家人與父親同住一個屋檐下，這個拖著半個病身子的發明家在父親的閣樓上支起了一個車床，獨自攬火養家餬口，同時繼續製作縫紉機。他窮困潦倒，生意艱難，經常令家人食不果腹；而且更糟糕的是，一直資助他的父親也遇到了麻煩，父親經營的加工廠在大火中化為烏有。可憐的伊萊亞斯當時處於極其悲慘的境地。當時他腦海中已經擁有縫紉機的模型，但是他沒有足夠的資金去購買生產機器所需要的優質鐵和鋼，只有它們才能保證機器的其他性能。要生產一台縫紉機模型需要500美元，否則這項偉大的發明對他來說毫無用處。同時，要想讓人們相信新機器的使用價值在當時來說更是難上加難。要是沒有讓他去製造新機器模型的500美元的話，就算他的發明再新奇也將變得一文不值。 就在進退兩難之時，伊萊亞斯決定求助於他的一個朋友，一個在劍橋市做煤炭和木材生意名叫喬治·費希爾的富商。伊萊亞斯將自己的想法告訴喬治，並成功地說服其入伙。喬治答應為伊萊亞斯及其家人提供必需的食宿，閣樓做工場，讓伊萊亞斯製造機器模型。作為計畫的啟動資金，喬治預付了500美元用來購置必要的工具和製做模型。作為答謝，兩人約定，如果伊萊亞斯獲得專利權的話，他會把一半專利權分給喬治。1844年12月1號，伊萊亞斯一家如約搬進了喬治的公寓，小型機械廠也如約建成。從那時起，伊萊亞斯又開始夜以繼日的工作，有時則通宵達旦。1845年4月，他設計的技術先進的縫紉機順利通過縫合試驗。到5月中旬，縫紉機模型終於大功告成，並且7月用其首次成功縫製2套毛料服裝，一套慰勞自己，另一件則送給了喬治。
伊萊亞斯·豪發明的縫紉機
伊萊亞斯·豪
做工結實耐用甚至比布匹還要經久耐用。 有了專利權以後，伊萊亞斯開始致力於將其投產使用。首先他將他的發明介紹給波士頓的裁縫；他們雖然承認這種機器很實用，但他們絕不會接受，因為它會毀掉他們的生意。其他人的看法同樣如此，每個人都認可和誇獎這種縫紉機設計精巧獨出心裁，但是沒人願意投資。更為糟糕的是，連他的合作夥伴喬治也開始心生厭倦，最終撤出股份，於是伊萊亞斯不得不和家人又搬回父親的住所。心灰意冷的伊萊亞斯最終也放棄了自己的發明。然後他在鐵路上找了一份火車司機的工作，一直駕駛火車，直到他的健康再度惡化。 面對日漸垮掉的身體狀況，伊萊亞斯又萌發了新的希望，他決定到英國尋求他在家鄉沒有得到的成功。身體情況已經不允許伊萊亞斯單獨去英國了，於是他便委託他的弟弟亞瑪撒·豪將他的發明帶到英國。在倫敦的齊普賽街，亞瑪撒找到了威廉·托馬斯。托馬斯先生付給亞瑪撒1250美元購買這台機器，並許諾如果伊萊亞斯願意到他的企業來工作，每周他付給伊萊亞斯15美元，而且同意將其改進後投入生產雨傘和女式緊身胸衣的流程。伊萊亞斯表示同意，而且他弟弟一回到美國他就馬上啟程趕往英國。伊萊亞斯受僱於托馬斯先生約8個月，但是他發現托馬斯這個人比較苛刻、難纏，有時甚至是不可理喻，於是在8個月末期，二人分道揚鑣。此時，伊萊亞斯多病的妻子和三個孩子也來到倫敦，他發現靠托馬斯所給的微薄的工資是無法贍養家庭的；但失業後悽慘境遇便可想而知了。在這個陌生的國度，真是舉目無親無依無靠或囊中羞澀，而且他和家人常常整天飢腸轆轆，過著饑寒交迫的生活。由於遭受著巨大的痛苦，（估計是在家人的幫助下）最終伊萊亞斯將其家人想方設法又送回美國老父親家裡。
伊萊亞斯·豪申請專利的縫紉機原理圖
伊萊亞斯·豪(Elias Howe)發明的縫紉機
而伊萊亞斯本人還是懷著能將其的發明推廣使用的希望留在了英國。然而，現實又總是那么無情，一切努力都是徒勞。
伊萊亞斯·豪(Elias Howe)發明的縫紉機
於是，他把在英國置辦的寥寥無幾的家居用品裝上船運回美國，他當了他的機械模型和專利證書作為盤纏，他本人坐上另一艘船緊隨其後回到美國。伊萊亞斯到達紐約時，衣兜里只剩下2先令6便士，而就在他到達紐約的同一天，噩耗傳來，他在劍橋市的妻子由於感染癆病快要死了。由於他當時過於虛弱，已經走不了路了，於是便不得已又待了幾天，等湊夠了路費，才趕回家和妻子見了最後一面。
紐約大學名人堂浮雕銅牌系列:艾利司．哈維
傷心期間，伊萊亞斯收到了一個通知，說載著他從英國運回的僅有的生活日用品的船，在海上失蹤。命運女神似乎要徹底毀掉伊萊亞斯，對他的打擊如此迅猛，令人措手不及。 然而，否極泰來，伊萊亞斯回家後不久，便得到了一個收入可觀的工作，更令人鼓舞的是，他發現在他不在的日子裡，他的發明在他的家鄉已經變得遠近聞名。
英國製造的第一台產品雙線鎖式縫紉機
紐約大學名人堂浮雕銅牌系列:艾利司．哈維
專利訴訟案獲勝
無恥的機械工們無視發明者的專利，肆意仿造著這種機器，而且這些仿製品在許多地方作為“奇蹟”展出，還將其套用在許多重要的生產部門。伊萊亞斯便馬上著手展開維權自己權益的工作。他找朋友幫忙，1850年8月他開始對侵權者訴諸法律提起訴訟，這場轟動一時的訴訟案持續了4年，並最終獲勝。同年，伊萊亞斯搬到了紐約，並開始小規模地將機器投產。在那裡，他和一個叫布利斯的人合作，可是幾年後，尤其是在布利斯去世後，生意變得微不足道。在1855年，他已經有能力買下布利斯的那部分股份而成為公司唯一的專利持有人。很快，他的生意開始蒸蒸日上，並繼續發展，直到他自己的固有利潤和法院強迫其他生產商支付給他的專利權稅從每年300美元飆升到200000美元。在1867年，當他的專利權到期時，他已從中賺取了2000000美元。然而，維權行動也花掉了他巨額的資金，雖然當時的伊萊亞斯已經躋身富人之列，可還是遠沒有人們預期的那樣富有。 在1867年巴黎博覽會上，伊萊亞斯展出了他的機器，並獲得了金獎，同時也獲得了十字榮譽獎章，這對他和他的發明的獎勵。 伊萊亞斯在南北戰爭後期將錢慷慨地捐給了國家，並以在康乃狄克州志願部隊第七軍團服役的列兵身份應召入伍。
伊萊亞斯·豪
偉人離世
他在1867年10月3號死於位於紐約長島的布魯克林。
