大氧化事件使空氣中的
溫室氣體甲烷以氧化的方式被大量消耗。這是地質史上最嚴重且持續時間最長的一次
冰河時期,與
成冰紀出現的相對短暫的
雪球地球事件很相似。成冰紀是發生於8億5000萬年前到6億3500萬年前之間的一個地質時期。命名的由來是因為相關的地質學證據是從
北美的
休倫湖地區蒐集而來的,在此地能發現有3處彼此分隔的冰期沉澱物地層被非冰期沉澱物所分隔開來。休倫冰河時期可能是由大氧化事件造成的,或是由長達2.5億年的
火山活動的死寂造成的,也有可能是二種因素共同造成的。這些可能的原因都最終導致
二氧化碳水平變得更低以及
溫室效應的減弱。然而,對於此次事件的準確成因還沒有一致認可的說法。