人口垂直分布結構是居住在不同海拔高度的人口在總人口中的組成狀況和構成關係。位於不同的地區，其海拔高度是不一樣的，居住在不同海拔高度的人口，其數量多少也是不一樣的。居住在海拔200米以下的人口占全球總人口的56.2%；在海拔200—499米的人口占24.0%；在海拔500—999米的人口占11. 6%；在海拔1000—1499米的人口占4.4%；在海拔1500～1999米的人口占2.3%；在海拔2000米以上的人口占1. 5%。
由此可見，全球4/5的人口集聚在海拔500米以下，約占全球1/4的陸地表面上。海拔越低的地方，人口越稠密;海拔越高的地方，人口越稀少。全世界除少數地區外，絕大多數地區的人口都是在這條規律支配之下分布的。
