五子棋是起源於中國古代的傳統黑白棋種之一
五子棋是起源於中國古代的傳統黑白棋種之一。現代五子棋日文稱之為“連珠”，英譯為“Renju”，英文稱之為“Gobang”或“FIR”(Five in a Row的縮寫)，亦有“連五子”、“五子連”、“串珠”、“五目”、“五目碰”、“五格”等多種稱謂。
五子棋不僅能增強思維能力，提高智力，而且富含哲理，有助於修身養性。五子棋既有現代休閒的明顯特徵“短、平、快”，又有古典哲學的高深學問“陰陽易理”；它既有簡單易學的特性，為人民民眾所喜聞樂見，又有深奧的技巧和高水平的國際性比賽；它的棋文化源淵流長，具有東方的神秘和西方的直觀；既有“場”的概念，亦有“點”的連線。它是中西文化的交流點，是古今哲理的結晶。
五子棋起源於古代中國，發展於日本，風靡於歐洲。對於它與圍棋的關係有兩種說法，一說早於圍棋，早在“堯造圍棋”之前，民間就已有五子棋遊戲；一說源於圍棋，是圍棋發展的一個分支。在中國的文化里，倍受人們的青睞。古代的五子棋的棋具與圍棋相同，縱橫各十七道。五子棋大約隨圍棋一起在我國南北朝時先後傳入朝鮮、日本等地。據日本史料文獻介紹，中國古代的五子棋是經由高麗(朝鮮)，於1688年至1704年的日本元祿時代傳到日本的。到日本明治32年(公元1899年)，經過公開徵名，“連珠”這一名稱才被正式確定下來，取意於“日月如合璧，五星如連珠”。從此，連珠活動經過了不斷的改良，主要是規則的變化(即對執黑棋一方的限制)，例如，1899年規定，禁止黑白雙方走“雙三”；1903年規定，只禁止黑方走“雙三”；1912年規定，黑方被迫走“雙三”亦算輸；1916年規定，黑方不許走“長連”；1918年規定，黑方不許走“四、三、三”；1931年規定，黑方不許走“雙四”，並規定將19×19的圍棋盤改為15×15的連珠專用棋盤。本世紀初五子棋傳入歐洲並迅速風靡全歐。通過一系列的變化，使五子棋這一簡單的遊戲複雜化、規範化，而最終成為今天的職業連珠五子棋，同時也成為一種國際比賽棋。
目前，職業連珠已迅速在國際上發展起來。1988年8月8日，國際連珠聯盟(RIF)由日本、俄羅斯、瑞典、亞美尼亞、亞塞拜然、愛沙尼亞、法國、拉脫維亞、白俄羅斯等9個成員國在瑞典宣告創立，我國於1996年正式加入國際連珠聯盟，現在全世界已有47個國家和地區成為國際連珠聯盟的正式會員。職業連珠的世界錦標賽從1989年起每兩年舉辦一次，現已舉辦了五屆，除第三屆的冠軍是愛沙尼亞人之外，其餘三屆的冠軍都是日本人。我國最好成績是團體第七，個人那威第28名。就水平而言，目前以日本、瑞典、俄羅斯最強，其中日本研究也最深，我國只處於中等水平。日本擁有自己的五子棋職業棋手，並且對連珠技術的研究也相當普遍和全面。日本每年舉行連珠名人戰。
五子棋的根在中國，有著廣泛的民眾基礎。但與世界先進的五子棋技術相比，我們的棋藝水平還很低，所以我們要推廣五子棋，宣傳五子棋，爭取在較短的時間內趕上和超過世界五子棋壇的先進水平。1990年，由那威和十幾名五子棋愛好者，共同發起並成立了中國第一個現代職業五子棋的民間組織----京都五子棋隊，現已發展成為擁有百餘名選手的北京京都五子棋隊。日本連珠聯盟曾多次派代表團訪問中國，與中國廣大愛好者進行交流和友誼比賽，瑞典連珠聯盟也於1995年派代表團訪問了中國，京都五子棋隊曾兩次選派選手代表中國參加世界盃比賽，取得此成績反映了我國五子棋水平在世界上所處的位置，同時也顯示了我國在此項運動中的發展潛力。1997年5月北京成功地舉辦了第一屆“康柏杯”國際五子棋名人邀請賽，引起了國際棋聯的極大重視，並在第四十四屆棋聯會議上提出：“中國作為五子棋的發源國，不僅回到了國際大家庭中來，更重要的是對五子棋在下個世紀的發展起到了世界性的推動作用，並將為國際連珠棋成為奧運項目做出貢獻。”
隨著 1996 年中央電視台 (CCTV-5) 《黑白世界——五子棋講座》的開播和中國連珠網（ www.rifchina.com) 的開通，將世界連珠五子棋運動的最新狀況及時展現在眼前，為五子棋愛好者提供了盡情參與的機會，這無疑對國內的普及、發展起到了推動的作用。國際連珠聯盟中國事務部（ RIF CHINA) 已擁有了一百多位國際段位棋手，他們肩負著新的歷史使命，不斷為中國五子棋愛好者提供立足國內、面向世界、一展才華的機會。我國於 1998 年 8 月成功地舉辦了第二屆世界青少年錦標賽， 1999 年 7 月在北京舉辦了第六屆世界錦標賽， 2003 年在河北廊坊舉辦了第一屆連珠亞洲杯。在 RIF CHINA 的帶動下，全國其他地區也先後成立了五子棋組織。河北廊坊地區成立了廊坊五子棋協會；天津市成立了由天津市體委領導的天津市五子棋工作委員會；上海、杭州、鎮江、大慶、秦皇島等地也都相繼成立了五子棋的組織。中國棋院近年對五子棋發展十分關注， 2002-2004 年連續舉辦叄屆全國五子棋邀請賽，並頒發的第一本中國棋院的五子棋段級位證書。五子棋的發展在中國出現方興未艾之勢。
