二元分類（dual or dualistic classification），又稱“二向分類”。在包含兩類事項的比較研究中，按兩個標誌所作的分類。例如在研究學生的智力與性別的關係時，按智力與性別兩個標誌分類，即為二元分類。對於二元分類的觀測結果，需要根據數據的特徵，考慮採用 x2 檢驗或二元分類的方差分析。
二元分類是指溫度和光度(或絕對星等)為參量的二元分類。二十世紀二十年代美國威爾遜山天文台根據有縫攝譜儀拍的光譜建立的以溫度和光度(或絕對星等)為參量的二元分類系統。按光度分類的物理依據是壓力效應﹐因為物質的電離狀態除決定於溫度外﹐還與壓力有關。光度高的巨星大氣中氣體壓力較低﹐物質的電離比在溫度相同的光度低的矮星大氣中容易﹐因而會在光譜中表現出來。在這一系統中﹐光度判據選用一些對光度敏感的譜線對的相對強度。絕對星等的光度級用小寫拉丁字母表示﹕c表示超巨星﹐g表示巨星﹐d表示矮星﹐加在哈佛系統的光譜型符號之前。例如太陽的光譜型為dG2。光度級的這種表示法多見於早期文獻，已很少採用。
