中心說

古代佛教宇宙觀認為，世界的中心在須彌山，以須彌山為中心，取5萬由旬為半徑畫圓，再取2.5萬由旬畫圓，形成了宇宙的四大洲和八小洲。佛教認為世界有三界，人類和畜類生活的中界，以須彌山為軸心，伸展到神靈生活的天界和黑暗的地界。

在中心說的影響下，桑耶寺的建設就充分體現了這一思想。其主殿代表須彌山，由圍牆所構成的圓內有代表四大洲、八小洲及日、月等殿堂建築。在中心說的影響下，民居、寺院、宮殿等建築都被認為是世界的縮影。早期的帳篷和後來居室中的木柱都被認為是世界的中心，沿著這箇中心可以上升，也可以下沉。這也是信教民眾向居室中的木柱敬獻哈達的原因。