有時稱作青年部。抗日戰爭和解放戰爭時期，中共中央領導青年工作的機關。全面抗戰爆發前夕，中央設立青年部，由馮文彬負責。1938年5月，中央青年工作委員會成立，陳雲任主任，馮文彬任副主任。1941年2月，中央政治局會議決定，凱豐任中央青委書記，馮文彬任副書記。1943年，中央機構調整，青委、婦委等合併為中央民運工作委員會。1945年8月，中央政治局擴大會議批准馮文彬任中央青年工作委員會主任。委員有馮文彬、凱豐、胡喬木、劉光、李昌、蔣南翔等。1946年11月，中央發出《中央關於建立民主青年團的提議》，要求各中央局、分局主持擇地進行建立民主青年團試驗。1947年3月，青委隨中央撤離延安。4月，馮文彬率領青委人員由山西省臨縣前往晉察冀解放區。8月末至9月，青委召開青年工作會議。會議討論了建團工作，向中共中央提議開始在全國各解放區內正式建立民主青年團，得到中央批准。1948年9月，青委召開會議，決定今後經常性的業務為：了解各地建團和青運情況，指導建團和青年工作，辦好團校和《中國青年》，加強國際活動等。1949年3月，青委機關遷駐北平（今北京）。4月，中國新民主主義青年團第一次全國代表大會在北平召開，選舉產生中國新民主主義青年團第一屆中央委員會，馮文彬任書記，廖承志、蔣南翔任副書記，並選舉產生團中央常務委員會。5月，團中央常務委員會向中央提議“團中央常務委員會即為黨中央的青年工作委員會”。5月底，中央書記處予以批准。
