中國數字地球試驗基地（Testbed）主要負責技術攻關和套用示範工作。根據中國的國情，應該從WebGIs和OpenGIS基礎工作做起，尤其是OpenGIS是實現共享的核心技術。然後對1米解析度衛星遙感數據的快速處理，多解析度海量數據的存貯技術及在寬頻網上的傳輸技術、互操作互運算技術、多維可視化與虛擬實驗技術及數據交換中心（Clearing house)技術等進行攻關。同時，選擇數字城市，數字農業等作為數字中國的切入點，進行多種試驗，以取得適合中國情況的數字地球技術。
數字地球將改變人類的生產與生活方式，而數字地球則將能推動社會經濟的更大的發展尤其是能使產業獲得更大的增長和給社會帶來更多的就業機會。不難想像，1米解析度的衛星遙感影像，而且是全球覆蓋和每天都能獲得數據（除有雲外），幾乎地表的大部分情況都清晰可見，對於資源調查、環境監測、防災減災、城市管理、區域規劃、經濟研究和社會調查等都將發揮巨大的作用。數字地球的更重大的意義還在於它提供了地球系統的實驗條件，過去地質過程、地理過程、大氣過程和海洋過程是很難做實驗的；靠模型實驗，包括水槽、人工降雨，風洞及石膏板的力學試驗等的精度是不夠的，而且也是不方便的。仿真虛擬實驗則可以進行各種實驗，而且是符合物理的（包括力學的），及生物學的原理與效果的，因此有利於知識創新和進行理論研究，推動地球科學和信息科學的發展。
