並行接口，指採用並行傳輸方式來傳輸數據的接口標準。從最簡單的一個並行數據暫存器或專用接口積體電路晶片如8255、6820等，一直至較複雜的SCSI或IDE並行接口，種類有數十種。一個並行接口的接口特性可以從兩個方面加以描述：1. 以並行方式傳輸的數據通道的寬度，也稱接口傳輸的位數；2. 用於協調並行數據傳輸的額外接口控制線或稱互動信號的特性。 數據的寬度可以從1～128位或者更寬，最常用的是8位，可通過接口一次傳送8個數據位。在計算機領域最常用的並行接口是通常所說的LPT接口。
概述,通信原理,主要特點,串、並口,分類,連線器,A型,B型,C型,接口電纜,性能要求,典型電纜,鏈式連線,發展困境,
概述
通常所說的並行接口一般稱為Centronics接口，也稱IEEE1284，最早由Centronics Data Computer Corporation公司在20世紀60年代中期制定。Centronics公司當初是為點陣行式印表機設計的並行接口，1981年被IBM公司採用，後來成為IBM PC計算機的標準配置。它採用了當時已成為主流的TTL電平，每次單向並行傳輸1位元組（8-bit）數據，速度高於當時的串列接口（每次只能傳輸1bit），獲得廣泛套用，成為印表機的接口標準。1991年，Lexmark、 IBM、Texas instruments等公司為擴大其套用範圍而與其他接口競爭，改進了Centronics接口，使它實現更高速的雙向通信，以便能連線磁碟機、磁帶機、光碟機、網路設備等計算機外部設備（簡稱外設），最終形成了IEEE1284-1994標準，全稱為"Standard Signaling Method for a Bi-directional Parallel Peripheral Interface for Personal Computers"，數據率從10KB/s提高到可達2MB/s（16Mbit/s）。但事實上這種雙向並行通信並沒有獲得廣泛使用，並行接口仍主要用於印表機和繪圖儀，其他方面只有的少量設備套用，這種接口一般被稱為列印接口或LPT接口 。
通信原理
並行接口中各位數據都是並行傳送的，它通常是以位元組（8位）或位元組（16位）為單位進行數據傳輸。
並行接口通信原理
並行接口通信原理如附圖所示，圖中的並行接口是一個雙通道的接口，能完成數據的輸入和輸出。其中，數據的輸入/輸出是由輸入/輸出緩衝器來實現的，狀態暫存器提供狀態信息供CPU查詢，控制暫存器接收來自CPU的各種控制命令。
在數據輸入過程中：輸入設備將數據送給接口同時使“數據輸入準備好”有效。接口把數據送給輸入緩衝暫存器時，使“數據輸入回答”信號有效，當外設收到應答信號後，就撤消“數據輸入準備好”和數據信號。同時，狀態暫存器中的相應位（“數據輸入準備好”）有效，以供CPU查詢。當然，也可採用中斷方式，向CPU發出中斷請求。CPU在讀取數據後，接口會自動將狀態暫存器中的“數據輸入準備好”位復位。然後，CPU進入下一個輸入過程。
在數據輸出過程中：當CPU輸出的數據送到數據輸出緩衝暫存器後，接口會自動清除狀態暫存器中的“輸出準備好”狀態位，並且把數據送給輸出設備，輸出設備收到數據後，向接口發一個應答信號，告訴接口數據已收到，接口收到信號後，將狀態暫存器中的“輸出準備好”狀態位置“1”。然後，CPU進入下一個輸出過程。
主要特點
並行接口是指數據的各位同時進行傳送，其特點是傳輸速度快，但當傳輸距離較遠、位數又多時，就導致通信線路複雜且成本提高。
串、並口
串口形容一下就是：一條車道，而並口就是有8個車道同一時刻能傳送8位（一個位元組）數據。
但是並不是並口快。由於8位通道之間的互相干擾，傳輸時速度就受到了限制。而且當傳輸出錯時，要同時重新傳8個位的數據。而串口沒有干擾，傳輸出錯後重發一位就可以了，所以要比並口快。串口硬碟就是這樣被人們重視的。
分類
在IEEE1284標準中定義了多種並行接口模式，常用的有以下三種：
SPP （Standard Parallel Port） 標準並行接口
EPP （Enhanced Parallel Port） 增強並行接口
ECP （Extended Capabilities Port） 擴展功能並行接口
這幾種模式因硬體和編程方式的不同，傳輸速度可以從50K Bits/秒到2MB/秒不等。一般用以從主機傳輸數據到印表機、繪圖儀或其它數位化儀器的接口，是一種叫Centronics的36腳彈簧式接口（通常主機上是25針D型接口，印表機上是36針Centronics接口）。
連線器
並行接口，通常主機上是25針D型接口，印表機上是36針彈簧式接口（Centronics接口）。
IEEE1284接口連線器
IEEE1284接口連線器IEEE1284標準規定了3種連線器，分別稱為A、B、C型：
A型
25PIN DB-25連線器，只用於主機端。
DB-25孔型插座（母頭）
DB-25孔型插座（母頭）DB-25孔型插座（也稱FEMALE或母頭），用於PC機上，外形如附圖：
這種A型的DB-25針型插頭（也稱MALE或公頭），因為尺寸較小，也有少數小型印表機（如POS機印表機等）使用（非標準使用），但電纜要短。
DB-25針形電纜插頭（公頭）
DB-25針形電纜插頭（公頭）B型
36PIN 0.085inch間距的Champ連線器，帶卡緊裝置，也稱Centronics連線器，只用於外設。36PIN Centronics插座（SOCKET或FEMALE），用於印表機上。
36PIN Centronics電纜插頭
36PIN Centronics插座
36PIN Centronics電纜插頭36PIN Centronics插座C型
新增加的Mini-Centronics 36PIN連線器，也稱為half-pitch Centronics 36 connector （HPCN36），也有稱MDR36，36PIN 0.050inch間距，帶夾緊裝置，既可用於主機，也可用於外設，套用還不夠普遍，因有競爭力的新的接口標準的不斷出現，普及套用很難。
Mini-Centronics 36PIN插座
Mini-Centronics 36PIN插座新接口還增加了兩個信號線Peripheral Logic High和Host Logic High，用於通過電纜能檢測到另一端是否打開電源。
接口電纜
性能要求
最早的Centronics並口電纜長度為2米，且只能支持10KB/s的數據率傳輸，對性能要求不高。為了把數據率提高到2MB/s以上，對IEEE1284電纜提出許多特殊要求：
並行接口電纜
並行接口電纜1） 因為是並行數據，為避免傳輸時各BIT數據間的串擾，每條數據線都需要配合一條地線，形成雙絞線結構；
2） 每對信號和返回地線間的不平衡特性阻抗為62歐±6歐（在頻帶4M-16MHz上）；
3） 線間串擾不超過10%；
4） 電纜有禁止層，並與接頭的禁止殼連線，使用360度包裹。
典型電纜
典型的IEEE1284 電纜有如下6種，標準長度為10、20、30英尺（約3、7、10米）：
AMAM ：Type A Male to Type A Male（一般用於計算機間互聯）
AMAF ：Type A Male to Type A Female（一般用於延長線或連線A型口並行印表機）
AB ：Type A Male to Type B Plug（一般用於連線計算機和普通B型口印表機）
AC ：Type A Male to Type C Plug
BC ：Type B Plug to Type C Plug
CC ：Type C Plug to Type C Plug
其中前3種為常用的電纜，後3種是與新增加的C型接口相關的電纜。
鏈式連線
依照IEEE 1284鏈式連線規格書，一個並口最多可以連線8個設備，而每個鏈式連線設備擁有2個並口連線器，1個主連線器（host connector）和一個直通連線器（pass through connector）。主機連到第一個設備的主連線器，其直通連線器連線下一個設備的主連線器，依次連線。而不支持鏈式連線的設備可接在最後1個設備的直通連線器上。不過常見的都是一對一連線，很少能見到這種設備。
發展困境
電腦中的接口是主機與外部設備間傳送數據的“大動脈”，隨著處理器速度的節節攀升，接口的數據傳輸速度也需要逐步提高，否則就會成為電腦發展的瓶頸。
並行數據傳輸技術向來是提高數據傳輸率的重要手段，但是，進一步發展卻遇到了障礙。首先，由於並行傳送方式的前提是用同一時序傳播信號，用同一時序接收信號，而過分提升時鐘頻率將難以讓數據傳送的時序與時鐘合拍，布線長度稍有差異，數據就會以與時鐘不同的時序送達，另外，提升時鐘頻率還容易引起信號線間的相互干擾，導致傳輸錯誤。因此，並行方式難以實現高速化。從製造成本的角度來說，增加位寬無疑會導致主機板和擴充板上的布線數目隨之增加，成本隨之攀升。
在外部接口方面，IEEE 1284並行口的速率可達300kBps，傳輸圖形數據時採用壓縮技術可以提高到2MBps，而RS-232C標準串列口的數據傳輸率通常只有20kbps，並行口的數據傳輸率無疑要勝出一籌。因此並行口一直是印表機首選的連線方式。對於僅傳輸文本的針式印表機來說，IEEE 1284並行口的傳輸速度可以說是綽綽有餘的。但是，對於一再提速的雷射印表機來說，情況發生了變化。筆者使用愛普生6200L在列印2MB圖片時，速度差異不甚明顯，但在列印7.5MB大小的圖片檔案時，從點擊“列印”到最終出紙，使用USB接口用了18秒，而使用並行口時，用了33秒。這一測試結果說明，現行的並行口對於時下流行的雷射印表機來說，已經力難勝任了。
不過，“在相同頻率下並行通信速度更高”這個基本的道理是永遠不會錯的，通過增加位寬來提高數據傳輸率的並行策略仍將發揮重要作用。
技術進步周而復始，以至無窮，沒有一項技術能夠永遠適用。電腦技術將來跨入THz時代後，對信號傳輸速度的要求會更高，USB和FireWire等新串列接口所使用的差分傳輸技術是否還能滿足未來要求，是否需要另一種更好的技術來完成頻率的另一次突破，這些都需要人們共同關注 。
