蕃末代贊普朗達瑪的曾孫尼瑪袞逃至阿里地區普蘭地方，與當地地方官的女兒成親，逐漸在那裡發展成為雄踞一方的新興的封建勢力。尼瑪袞之孫柯日在今阿里地區扎達縣境內建立古格王朝。柯日不僅竭力提倡佛教，本人還以出家僧人自命，取法名意希沃。意希沃不僅組織力量建寺譯經，而且想方設法迎請戒律。他請來印度的達摩波羅及其3個門徒，傳授佛教戒律。當他聽說孟加拉僧人阿底峽的名氣後，決心迎請來古格傳教。阿底峽當時正在做印度超岩寺的住持，要用許多黃金才能請來，於是意希沃用武力在附近地區搜刮黃金。當他帶兵到噶洛國掠奪黃金時兵敗被俘。噶洛給意希沃三條出路以供選擇：①放棄信仰佛教，改信伊斯蘭教；②由古格王朝用意希沃等身重的黃金贖回；⑧處死。古格王朝得知後，意希沃之弟松艾之孫絳曲沃帶黃金前往噶洛國贖人，但是據說其黃金只夠贖回意希沃之身，還差贖取其頭的黃金。意希沃認為自己年老體弱，即使贖回也無用，不如以此金迎請阿底峽。絳曲沃無奈，只好返回古格，派專人去超岩寺迎請阿氏，意希沃被處死。後阿底峽被迎請至古格，受到隆重歡迎。阿底峽在古格講經、譯經、著述，使西藏佛教的戒律和密宗方面有了一定規則，教理系統化。此外，他還針對當時藏傳佛教界在修持方面的弊病，撰寫和講解《菩提道炬論》，使修持有了一定的規範和次第。阿底峽到達衛藏可以算作是復興佛教的勢力從阿里進入衛藏的一個標誌。這在西藏佛教史上稱作“上路弘法”。
